Пресс-служба Национального аэрокосмического агентства США (NASA) сообщила о том, что запланированный запуск частного грузового корабля Cygnus компании Orbital Sciences к Международной космической станции откладывается. В качестве причины переноса запуска называется необходимость выполнения ремонтных работ за пределами станции. Для этой цели астронавты NASA Рик Мастраккио (Rick Mastracchio) и Майк Хопкинс (Mike Hopkins) совершат три срочных выхода в открытый космос (21, 23 и 25 декабря), в ходе которых планируется замена циркуляционного насоса с неисправным клапаном. Напомним, 11 декабря отказ клапана в насосе привёл к неполадкам в работе одного из двух внешних контуров охлаждения, которые обеспечивают циркуляцию аммиака, необходимого для поддержания температурного режима забортного и внутреннего оборудования станции. Согласно плану, астронавты должны совершить три выхода в открытый космос по шесть с половиной часов каждый. За это время им предстоит демонтировать 354-килограммовый узел и установить на его место запасной, находящийся на внешней платформе. К слову, эта же деталь подвергалась замене в 2010 году.