Когда появились слухи о том, что Apple готова представить дешевый вариант своего смартфона, многие ожидали, что устройство станет настоящим хитом и позволит купертиновскому гиганту если не отобрать лидерство у Android, то серьёзно потеснить конкурента. На деле же iPhone 5c  оказался далеко не бюджетным телефоном, что не помешало ему, однако, оказаться довольно востребованным. Но в целом ожиданий новый смартфон не оправдал. По мнению аналитика KGI Минг-Чи Куо (Ming-Chi Kuo), именно это стало причиной задержки в подписании договора между Apple и Chine Mobile. По слухам известно, что Apple предлагает China Mobile реализовать 15-20 миллионов iPhone в 2014 году, с увеличением этой цифры до 20-30 миллионов в течение года. Однако из-за того, что продажи iPhone 5c оказались ниже ожидаемых, эти цифры пришлось пересмотреть, что и потребовало дополнительного времени на согласование.